GE Vernova ha dado un paso fundamental en el desarrollo de sistemas de combustión Dry Low NOx (DLN), optimizados para el uso de hidrogeno como combustible. Este avance contribuye significativamente a la eficiencia energética y la reducción de emisiones en la generación de electricidad. La nueva tecnología permite que las turbinas de gas de clase B y E operen con hasta un 100% de hidrogeno, reforzando el compromiso con la transición hacia energías más limpias.
El uso de hidrogeno en turbinas plantea desafíos técnicos. Su velocidad de combustión es ocho veces mayor que la del gas natural, lo que incrementa el riesgo de retroceso de llama hacia el quemador. Además, su combustión genera un nivel de ruido elevado, lo que dificulta la estabilidad operativa.
Para superar estos obstáculos, GE Vernova desarrolló un innovador diseño de combustor DLN. Mediante pruebas rigurosas en el Centro de Tecnología Global en Greenville, Carolina del Sur, se ha verificado la fiabilidad del sistema con diferentes mezclas de combustibles, desde gas natural hasta hidrogeno puro. Un aspecto clave es el control de emisiones de NOx por debajo de 25 partes por millón sin el uso de diluyentes como el agua.
El sistema incorpora un premezclador de combustible y aire basado en micromezcladores, una tecnología diseñada para mejorar la estabilidad de la combustión. Este concepto fue desarrollado en colaboración con el Departamento de Energía de EE. UU. en 2005 y ha evolucionado a lo largo de casi dos décadas de investigación, proporcionando una solución eficiente y segura para la generación industrial de energía.
La combustión de hidrógeno DLN
El hidrogeno es un vector energético clave en la descarbonización. La combustión de hidrógeno libera sólo vapor de agua, eliminando las emisiones de CO2. Sin embargo, su alta velocidad de llama y baja densidad energética requieren diseños avanzados en los sistemas de inyección y combustión para garantizar seguridad y eficiencia. Un problema común en la combustión del hidrogeno es la formación de óxidos de nitrógeno (NOx) debido a las altas temperaturas alcanzadas. Tecnologías como DLN buscan mitigar este efecto, optimizando la mezcla de aire y combustible para reducir la temperatura de llama y, con ello, la producción de contaminantes.
Además de sus avances en tecnología de combustión, GE Vernova sigue fortaleciendo su infraestructura. La comercialización del nuevo sistema DLN está prevista para el próximo año, ampliando las opciones energéticas en el mercado global. Asimismo, la empresa ha adquirido una compañía de componentes de combustión para turbinas de gas de Woodward, Inc., consolidando su posición en el sector y optimizando su cadena de suministro para futuras innovaciones en energía sostenible.
